Lorsqu’il s’agit de sculptures en pierre naturelle et en marbre, il est courant de penser à l’eau bouillonnant agréablement d’une fontaine ou coulant dans un canal creusé à la main dans un étang ou un ruisseau… mais qu’en est-il du feu ?
Correctement exploité, le feu peut être aussi doux et apaisant que l’eau, et tout au long de l’histoire de l’humanité, jusqu’à aujourd’hui, il s’est avéré presque aussi vital dans notre vie quotidienne.
Histoire de la maçonnerie de cheminée
Il serait presque impossible d'aborder l'histoire de la maçonnerie de cheminée dans un seul article : la tradition remonte à près de mille ans, car les manteaux de cheminée survivants d'il y a des siècles peuvent encore être vus en usage grâce à l'intégrité imperturbable des matériaux naturels. des matériaux de construction en pierre et un travail du marbre éternellement beau.
Partout en Europe, dans des pays historiques comme la France, l’Italie, l’Angleterre et la Belgique, où la force de diverses vagues artistiques s’est fait sentir au fil des années, l’art du sculpteur a été appliqué aux cheminées décadentes des châteaux et des manoirs de tout le continent.
Cet héritage riche et varié signifie que les manteaux de cheminée à eux seuls peuvent être utilisés pour retracer le mouvement des sensibilités artistiques à travers le millénaire, du gothique à la Renaissance en passant par l'époque victorienne, et à travers ces pièces anciennes, nous pouvons voir quels éléments de ces styles désuets ont survécu jusqu'à aujourd'hui. fabrication quotidienne et tâches ménagères. 
Imposant manteau de cheminée en pierre
Cet imposant manteau de cheminée en pierre illustre parfaitement la beauté légèrement étrange du style gothique français. Il a été construit à l'origine dans un château français dans les années 1300, qui est probablement l'un des seuls endroits où une pièce aussi énorme pourrait être à la maison : elle mesure plus de six pieds de haut ! Imaginez simplement le genre de foyer rugissant que ce foyer pourrait fournir et la taille de la pièce qu’il serait capable de chauffer entièrement.
C’est vraiment une œuvre digne d’une royauté… ou d’un cinéaste cherchant à donner un peu de gravité à son plateau de tournage ! Cet ancien provient de 1stdibs et coûte environ 55 268 CAD, remarquez. Si vous êtes intéressé par un manteau de cheminée en pierre de style gothique français et que vous avez un budget réaliste, vous n'êtes pas obligé de penser uniquement à cet ancien, envoyez un e-mail à l'expert en pierre de Marblebee, ils vous enverront un catalogue complet de manteaux de cheminée au design gothique français à un prix abordable.
Comme vous pouvez le deviner, le meilleur matériau avec lequel cette cheminée se fondra dans le reste de la pièce serait une pierre ou un marbre gris naturel similaire, mais nous soulevons ici un point important concernant l'esthétique. Il est sans doute plus important que la pièce corresponde au ton de la cheminée plutôt que visuellement.
En d’autres termes, l’esthétique gothique peut être appliquée à n’importe quel type de matériau et à de nombreuses couleurs différentes, et une esthétique uniforme peut donner l’impression qu’une pièce remplie d’éléments disparates est bien plus unifiée que de simplement s’en tenir à une palette de couleurs monochromes ou à un seul type de bâtiment. matériel.
Comment choisir le type de cheminée
Gardez cela à l'esprit lorsque vous concevez votre intérieur : parfois, ce que vous ressentez à propos d'une pièce peut avoir plus d'importance que son apparence réelle. Comparez cette pièce à une autre cheminée naturelle d'une époque différente dans le même pays :
Ce manteau de cheminée en pierre calcaire du XVIIIe siècle, deux cents ans après son ancêtre gothique, semble peut-être beaucoup plus familier aux ménagères contemporaines. Il est originaire de la Renaissance européenne, où d'innombrables conceptions mystérieuses ont commencé à faire de grands pas vers l'ère moderne, et où de nombreuses structures de ce type regardent encore en arrière aujourd'hui.
Manteau de cheminée en pierre calcaire
Bien que votre maison de banlieue moyenne construite au cours des dix dernières années utilise du bois traité et de la peinture au lieu de la pierre calcaire pure, la conception elle-même, avec ses rectangles récursifs, ses angles doux, sa patine discrète et sa transformation progressive en une esthétique romaine le long de la colonne, reste extrêmement courant, surtout aux États-Unis.
Le calcaire est un matériau de construction ancien qui est couramment utilisé depuis des milliers d’années et dont il a été prouvé qu’il dure longtemps. Si la durabilité (ou l'héritage) est ce que vous recherchez, alors un retour aux matériaux classiques en blocs de pierre naturelle d'autrefois en vaudra toujours le prix par rapport aux produits en bois ou en faux bois bon marché et pratiques, même s'ils se ressemblent. l'extérieur.
Un peu moins imposant est ce manteau de cheminée en ardoise sombre finement sculpté de Gênes, dans le nord de l'Italie, datant du XVIe siècle. Les formes « tournées » des colonnes et les détails soignés des sculptures en pierre sont moins austères et plus délicats que l'exemple gothique français précédent.
Plaque de cheminée en métal martelé
Les gravures sur la plaque de cheminée en métal martelé suggèrent un objectif plus ornemental et moins utilitaire (bien que les marques de brûlure sur les gravures prouvent que la cheminée était effectivement toujours pleinement fonctionnelle). Comme toujours, ces éléments apparemment disparates sont essentiels pour déterminer quelle cheminée, ou quelle esthétique en général, convient à votre projet spécifique.
Les plaques de cheminée, très pratiques, sont conçues pour protéger les ouvrages en pierre d'une exposition prolongée aux flammes. Mais comme pour tout, ils ont développé leur propre langage artistique. Dans cette planche française du XIXe siècle, nous pouvons voir une représentation directe de ce qui ressemble à l'architecture grecque antique.
Cette dépendance directe sur le vocabulaire visuel du design classique confère à cette pièce un style néoclassique , et la combinaison créative de l'ancien et du nouveau est une technique extrêmement courante dans ces sculptures en marbre naturel.
Pendant ce temps, des conceptions comme celle-ci s’inspirent de sources d’inspiration plus spécifiques au contexte. Cette plaque de cheminée du XVIIIe siècle porte les armoiries d'une famille noble française, la maison royale des Bourbon, qui est devenue une puissante dynastie en France qui commandait le pouvoir politique dès la fin des années 1500, jusqu'à ce qu'elle rencontre son destin, comme ainsi. de nombreuses autres familles riches, pendant la Révolution française cataclysmique.
Les petites feuilles de la couronne sont des lys français, symboles de noblesse, et les plus grandes feuilles sur les côtés du bouclier sont des feuilles de palmier, qui représentent la victoire. Ces symboles visuels pourraient provenir de quelque chose d'aussi banal qu'une expérience personnelle qu'un noble a trouvée significative il y a des siècles – il ne s'agit probablement pas d'un mythe gréco-romain, contrairement à beaucoup de ces gravures sur métal.
Mais pour des gravures avec des matériaux sources plus légendaires, ne cherchez pas plus loin que cette gravure hollandaise en fonte du XVIIe siècle. Alors même que la Maison Bourbon jouissait de tout son pouvoir en France, l'artiste qui a créé cette plaque de cheminée particulière s'inspirait de la tradition abrahamique classique.
La figure maternelle représentée ici n’est autre que l’incarnation chrétienne de l’Espoir, considérée comme l’une des trois vertus théologiques de cette religion, aux côtés de la Charité (ou Amour) et de la Foi. Dans ces représentations chrétiennes, les artistes se sont souvent inspirés de l'immense tradition païenne du panthéon grec pour concrétiser leurs idées sur les figures et les idées judéo-chrétiennes.
L’évolution de l’art visuel au fil du temps, à mesure que les dieux grecs ont cédé la place au monothéisme, est aussi riche et fascinante que toute autre progression des mouvements artistiques à travers l’histoire.
Cheminée en marbre géorgien
Tout aussi ornemental est ce design géorgien saisissant de manteau de cheminée en marbre blanc strié pur. Elle date du même siècle que la pièce en calcaire Renaissance ci-dessus, mais comme vous pouvez le constater, ses créateurs avaient clairement en tête une fonctionnalité totalement différente lorsqu'ils l'ont réalisée.
Bien qu'elle puisse être visuellement plus belle que la conception gothique plus sinistre ou que le côté pratique relativement modeste de la structure Renaissance, cette cheminée en marbre propre nécessiterait probablement un régime de nettoyage et d'entretien beaucoup plus discipliné et serait probablement appréciée principalement pour son apparence, plutôt que pour son apparence. sa fonction.
Ironiquement, cependant, cela le rendrait idéal pour une maison actuelle, où un foyer électrique ou à gaz ne produirait aucune suie et nécessiterait beaucoup moins de nettoyage, ce qui donnerait un magnifique manteau de cheminée en marbre avec toute la délicatesse visuelle et beaucoup moins de les inconvénients liés à la suie dont nos ancêtres auraient dû s'inquiéter il y a trois cents ans. Très prémonitoire !
Cheminée en pierre française Louis XVI
Originaire de France, mais empruntant des éléments clairs ailleurs dans l’Europe ancienne, il s’agit d’un autre manteau de cheminée en pierre calcaire naturelle éprouvée.
Construite à nouveau au XVIIIe siècle, sous le règne du roi de France Louis XVI, cette pièce se distingue le plus par ses sculptures en forme de méandres, directement tirées de l'art grec ancien. Nous pouvons considérer la Renaissance comme une histoire ancienne, mais ces dates sont éclipsées par des influences artistiques encore plus anciennes.
Outre l'influence grecque, on peut cependant observer un motif structurel clair parmi les manteaux de cheminée construits sous la bannière de Louis XVI. Louis n'a bien sûr rien à voir avec ces conceptions, mais il est souvent pratique de catégoriser les époques historiques en fonction des personnes qui étaient aux commandes à l'époque.
Dans le cas de Louis, nous pouvons voir un large thème géométrique dans plusieurs de ces manteaux de cheminée en pierre :
Manteau de cheminée en marbre blanc
Avec ces trois manteaux de cheminée conçus en France à un siècle d'intervalle, tous en pierre de marbre, il est facile de reconnaître les angles droits nets et les proportions carrées de l'époque.
Une symétrie soignée, des quadrilatères rigides et seulement une petite quantité de courbure ou de rondeur le long des bords caractérisent ce type de maçonnerie du XVIIIe siècle, et tout comme il existe forcément des centaines d'exemples différents de cette variété de manteaux de cheminée, de même existe-t-il également d'innombrables spécimens différents d'une tendance de design particulière que vous pourriez avoir à l'œil.
Assurez-vous donc de garder une trace de l'époque, des matériaux, voire de l'histoire entourant la pièce dont vous souhaitez davantage : tout ce qui peut vous aider à catégoriser la pièce et à retrouver des œuvres similaires. Mais une chose est sûre : si vous aimez le marbre, vous ne serez jamais perdu à aucun moment de l'histoire de l'art !
Pendant ce temps, cent ans plus tard, au XIXe siècle, les créations hollandaises des régions germaniques de l'Europe ajoutaient un peu de style aux vieux classiques français (même à eux !).
Manteau de cheminée en marbre noir
Dans ce beau manteau de cheminée en marbre noir pur trouvé à Amsterdam, aux Pays-Bas, vous pouvez voir les anciens angles vifs et les silhouettes carrées de la mode Louis XVI du XVIIIe siècle, mais maintenant le manteau de la cheminée est plus large, ailé, donnant l'apparence d'un front ou coiffe, tout en gardant la tradition des lignes assez droites et des formes rectangulaires.
À partir de là, il n’est pas difficile de déduire une progression progressive de siècle en siècle dans tous les exemples énumérés ici. De la courbure imposante du design gothique d'il y a sept cents ans, redressant sa couronne trois cents ans plus tard tout en gardant ces colonnes légèrement décalées, pour finalement devenir rigide et plein d'angles exclusivement droits quelques centaines d'années plus tard… et La boucle est maintenant bouclée alors qu’elle commence une transition vers quelque chose d’un peu moins uniforme, un peu plus stratifié.
Manteau français aux multiples facettes
Jetez un œil, pour un autre exemple, à cette cheminée française aux multiples facettes en marbre calcaire noir de mazy du 19 e siècle, notre plus jeune spécimen à ce jour !
Les similitudes avec son cousin hollandais alors centenaire( photos de 1stdibs) sont évidentes : le noir monochrome saisissant, les traces de la géométrie rigide du style Louis XVI, la maçonnerie en pierre en couches avec des formes gravées sur formes, mais les différences sont bien plus fascinantes.
Les bandes de marbre strié sur une pierre noire solide, les courbes qui se détachent des colonnes rigides et le cercle au centre comme un joyau de la couronne sont tous invisibles dans les exemples précédents, bien que le sommet allongé semble s'inspirer de la même source d'inspiration. c'est bien ce que faisait son ancêtre hollandais un siècle plus tôt.
Manteau de cheminée en marbre hollandais
Toujours originaire de France, voici une pièce en marbre de Carrare du 19 e siècle qui montre un peu moins l'influence hollandaise ci-dessus, montrant une image plus large de l'évolution stylistique au cours de ces deux siècles.
La forme carrée de l'époque Louis XVI est évidente, tout comme la cheminée évasée du dessus, mais cette pièce est un peu moins austère et les sculptures sur sa surface en marbre, de lions majestueux et de fleurs abondantes, sont plus délicates et subjectives que l'époque Louis XVI. formes géométriques remarquables des autres exemples.
Elle ressemble le plus à la pièce du XVIIIe siècle avec les lignes de méandres grecs, dans sa douce coloration beige et l'esthétisme de l'œuvre d'art en surface, qui rappelle les motifs visuels les plus intemporels de cultures artistiques aussi anciennes que les Grecs et les Romains.
Les pièces vivantes qui semblent capturées en plein mouvement malgré leur immobilité évidente, ou les encapsulations élégantes d'un thème visuel ou d'un sujet familier comme un fruit ou un enfant, sont des objets artistiques classiques, mais ont été largement absents dans bon nombre de ces variétés de pierre. manteaux de cheminée.
De plus, cette pièce en marbre de Carrare n'a pas non plus la finesse de la cheminée hollandaise et partage plus de points communs avec l'ancienne cheminée gothique dans ses larges dimensions et sa robustesse qu'autre chose.
Manteau de cheminée néoclassique en pierre
Tout comme la représentation des colonnes grecques sur la plaque de cheminée française, c'est ce mélange d'ancien et de nouveau (et d'ancien et d'ancien) qui donne à ce style son étiquette de néoclassique . Oui, cela s’éloigne des anciens motifs de la Renaissance… mais pas tous !
Il s’agit moins d’un nouveau style que d’une adaptation de l’ancien pour s’adapter à une nouvelle génération. Nous pouvons sûrement constater ce type de rétention sélective des idées dans presque toutes les formes d’architecture et de design… et même dans toutes les formes d’art humain !
Cependant, la seule chose qui peut dominer l’art, même dans sa forme la plus influente, est la progression de la technologie. En effet, les forges de ce four victorien de conception relativement nouvelle ne sont pas inspirées par l'art, mais par l'ingénierie (et bien sûr, il peut y avoir de nombreux chevauchements).
Apparu cent ans après l'époque Louis XVI, ce nouveau design victorien de cheminée en marbre serait clairement complètement inutile à une époque antérieure, où les cheminées fonctionnaient complètement différemment. Et ce sont ces nouvelles directives d’utilisation qui ont amené le talent artistique des sculpteurs à s’adapter à la nouvelle technologie. Il s’agit d’une esthétique fondée sur le côté pratique, quelles que soient les traditions qui l’ont précédée.
Un manteau de cheminée pratique
En parlant d’aspect pratique, il peut également être utile d’examiner des exemples à l’autre extrémité du spectre. Construite en bronze et représentant une paire d'enfants chérubins couchés (ou puttos ), la sculpture est une fusion directe des styles romains de figures allongées et de l'imagerie angélique chrétienne.
Les figures de serpents qui s'enroulent autour des urnes supérieures sont également résolument de nature abrahamique, tandis que les deux profils à côté de chaque enfant ressemblent davantage à des reliefs et à des mosaïques gréco-romains plus anciens dans leurs styles visuels.
Il s'agit certainement d'une sculpture très impressionnante sur le plan technique, avec son grand niveau de détail, ses textures réalistes de tissu et de peau et son architecture complexe, quel que soit son héritage culturel.
Conception de manteaux de cheminée classiques
Mais cela nous amène au point le plus important : sans cheminée visible sur l'image, cela ne ressemble même pas beaucoup à un manteau de cheminée. Auriez-vous deviné son but sans qu'on vous le dise ?
De toute évidence, la beauté visuelle de la pièce a été une priorité bien plus élevée que son utilisation pratique comme manteau de cheminée. Mais curieusement, cette sculpture en bronze a été construite au même siècle que celle ci-dessus, plus sophistiquée. On estime que les deux proviennent des années 1880 ; la pièce en bronze pourrait même être la plus récente.
Pour les deux cheminées, l'intention de l'artiste doit avoir été influencée non seulement par les préférences personnelles ou les exigences de leurs sponsors, mais aussi par la nature spécifique de la pièce à construire et l'emplacement de la propriété elle-même (et la dureté ou la douceur attendue de l'environnement). saisons d'hiver).
De telles informations deviennent de plus en plus difficiles à retrouver au fil des années, et nous nous demandons comment des éléments aussi extrêmement différents ont pu naître sur le même support spécifique.
Ces deux manteaux de cheminée supplémentaires en marbre de Carrare proviennent tous deux de France au XIXe siècle, mais il est clair pour quiconque les voit que leurs sculpteurs avaient en tête des choses bien différentes de celles des derniers exemples, même s'ils viennent tous du même grande époque dans le temps.
Ces deux pièces françaises ne surprendraient absolument pas ceux qui regardaient vers l'avenir il y a cent ans : en effet, combien de manteaux de cheminée actuels avez-vous vu qui, s'ils étaient retirés de leur foyer moderne, auraient l'air tout à fait à leur place dans une époque révolue ?
Le four victorien que nous avons examiné ci-dessus n'est peut-être pas le cas, mais ces deux manteaux de marbre ont résisté à l'évolution technologique même lorsque leur cousin anglais a subi de plein fouet l'industrialisation.
Le manteau de cheminée intemporel est en pierre
Du côté artistique des choses, nous pouvons voir le même ADN simple qui influence de nombreuses sculptures de toute l’époque commune : les sculptures florales minutieusement détaillées ; la répétition esthétique d’idées géométriques telles que des colonnes ou des rectangles.
Les petits contreforts et les courbes élégantes, ou les lignes droites rigides à tour égal, qui étaient tous deux communs tout au long de l'histoire de l'art européen, selon l'endroit (et le moment) où l'on regardait.
Et bien sûr, au-delà de tout cela, le trait commun le plus évident est l’élément de base omniprésent qu’est le marbre, la pierre naturelle, le meilleur matériau pour façonner n’importe quelle sculpture, des manteaux de cheminée aux fontaines en passant par les statues et au-delà ! Aucun test n'a une rubrique aussi rigide que l'épreuve du temps, et aucun matériau n'a réussi ce test avec autant de brio que la pierre de marbre.
Pourquoi choisir une cheminée ancienne en pierre naturelle
Mais tout comme au 19 e siècle, avec ses technologies de forge en constante amélioration, notre époque moderne s'enorgueillit de nouveaux mécanismes de cheminée qui surpassent les traditions artistiques d'avant elles.
Le marbre en pierre naturelle est lourd et coûteux, et de nombreuses cheminées contemporaines sont fabriquées en bois traité ou en divers matériaux artificiels conçus pour compléter et résister aux flammes électriques et au gaz.
En choisissant un ancien manteau de cheminée en pierre naturelle ou en métal, une grande tradition peut non seulement être maintenue vivante, mais également préservée pour référence par les futurs artistes, quel que soit le chemin emprunté par la technologie.
Visuels d'un manteau de cheminée à l'ancienne
L’une des choses les plus remarquables chez les humains en tant qu’espèce est notre tendance incessante à prendre tous les éléments nécessaires à notre survie dans la nature et à les transformer en art – dans ce cas, notre besoin de chaleur en période de froid, grandi et développé en art. une pratique consistant à encadrer nos feux comme des peintures sur des manteaux de belle pierre et de marbre intelligemment sculpté.
Installer nos feux dans la pierre avait peut-être au départ un objectif très prosaïque : empêcher votre maison en bois de brûler, mais ensuite, en tant que personnes, nous avons commencé à réaliser à quel point la pierre naturelle pouvait être belle si elle était sculptée et forgée de la bonne manière, et donc un art. Cette forme est née et s'étend jusqu'à aujourd'hui, où la plupart des foyers sont alimentés au gaz, voire électriques, avec peu ou pas de flammes réelles.
L’aspect visuel d’une cheminée à l’ancienne et de son manteau, bien qu’initialement né d’une nécessité pratique, perdure encore aujourd’hui en tant qu’esthétique artistique bien après que ces besoins aient été dépassés par la technologie moderne.
Avec ces manteaux antiques en pierre naturelle, l'ingéniosité ancienne épouse les sensibilités contemporaines, et plutôt que de remonter dans le passé pour s'inspirer de designs modernes, les mêmes pierres utilisées par l'aristocratie européenne pour entourer les feux qui chauffaient et éclairaient leurs somptueuses pièces peuvent être recyclées pour une nouvelle génération… sans les tracas liés au nettoyage des suies et à l'installation des cheminées !
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